Những phát minh vĩ đại của người Ai Cập cổ đại

Nền văn minh Ai Cập cổ đại đã hình thành từ cách đây hàng ngàn năm và là một trong những nền văn minh cổ đại phát triển rực rỡ nhất trong lịch sử. Không chỉ là chủ nhân của những kim tự tháp đã trở thành kì quan thế giới, người Ai cập cổ đại còn sáng tạo ra nhiều thứ tuyệt vời khác. Bài viết sẽ chỉ ra những phát minh của người Ai cập đã làm thay đổi cuộc sống của con người, thậm chí những ảnh hưởng của họ vẫn còn hiện diện trong cuộc sống của chúng ta ngày hôm nay.

Trang điểm mắt

Người Ai cập tin rằng trang điểm mắt sẽ giúp con người trở nên trường thọ. Bắt nguồn từ những năm 4000 trước công nguyên, trang điểm vẽ mắt cho tới nay vẫn còn phổ biến. Thậm chí một số nền văn hóa vẫn còn sử dụng các kỹ thuật giống như người Ai Cập đã làm từ hàng ngàn năm trước đây. Họ kết hợp muội than với một khoáng chất có tên galena để tạo ra kohl – một loại thuốc mỡ có màu đen vẫn còn phổ biến tới ngày nay. Họ còn trang điểm mắt có màu xanh lá cây bằng cách kết hợp một loại khoáng chất là malachite với galena.

Đối với người Ai Cập cổ đại, không chỉ phụ nữ mới cần trang điểm. Trong xã hội của họ, vẻ ngoài biểu hiện cho địa vị xã hội cho nên vì thế người có vị thế xã hội càng cao, họ càng trang điểm cầu kì. Thời trang chỉ là một phần của lý do giải thích tại sao người Ai Cập lại thích tô vẽ mắt rất đậm. Họ tin rằng làm như vậy có thể giúp chữa khỏi các bệnh về mắt để giữ cho mắt họ không bị biến thành đôi mắt của quỹ dữ.

Chữ viết

Việc vẽ tranh để thuật lại hay ghi chép không có gì là mới, khi từ cách đây 30.000 BC người cổ đại ở ở Pháp và Tây Ban Nha đã bắt đầu vẽ lên vách hang động nhằm lưu giữ thông tin. Tuy nhiên, Ai Cập và Lưỡng Hà mới là nơi đầu tiên phát triển hệ thống chữ viết từ cách vẽ này.

Hệ thống chữ viết Ai Cập là hệ chữ tượng hình, xuất hiện lần đầu tiên từ năm 6000 trước Công nguyên. Chữ tượng hình là sự miêu tả đơn giản các từ ngữ mà chúng đại diện, nhưng có những hạn chế nhất định. Theo thời gian, người Ai Cập đã thêm vào một số nhân tố khác vào hệ thống chữ viết của họ, bao gồm các ký tự như alphabet đại diện một số âm nhất định và các kí tự khác, cho phép họ viết ra tên và các khái niệm trừu tượng.

Ngày nay, mọi người đều biết đến Ai Cập là nơi khai sinh ra hệ thống chữ viết chạm khắc (hieroglyphics), bao gồm các chữ cái, ký hiệu âm tiết, cũng như ideograms (chữ biểu ý) – hình ảnh đại diện cho toàn bộ cụm từ – được tìm thấy rộng rãi trong lăng mộ Ai Cập và nhiều nơi khác. Các ghi chép này cung cấp cho chúng ta hiểu biết về xã hội Ai Cập cổ đại từ chính trị đến văn hóa. Sau này học giả người Pháp Jean-Francois Champollion tìm thấy phiến đá Rosetta và giải mã thành công, đánh dấu sự kết thúc của thời kỳ đầy bí ẩn về Ai cập cổ đại đã kéo dài trong gần 1500 năm.

Giấy papyrus

Không ai phủ nhận rằng người Trung Quốc đã làm thay đổi cả thế giới với phát minh ra giấy vào khoảng năm 140 trước Công nguyên, nhưng nhiều người không biết rằng người Ai Cập đã làm ra giấy từ cây papyrus từ cách đó hàng ngàn năm (giấy cói). Giấy papyrus có màu ngà, nâu vàng, cứng nhưng có thể uốn cong, và đặc biệt rất bền, được làm từ lõi của một loại cói có tên papyrus, cao khoảng 2-3m mọc hai bên bờ sông Nile. Đặc tính cứng cáp và rất bền của paypyrus còn dùng để may buồm, làm dép, dệt thảm và các nhu cầu thiết yếu khác trong đời sống Ai Cập cổ đại.

Người Ai Cập cổ đại đã giữ kín bí mật kĩ thuật làm giấy papyrus để họ có được lợi thế buôn bán loại giấy này với các nước trong khu vực. Tuy nhiên đến năm 1965 nhà khoa học Hassan Ragab đã tìm ra cách mà người cổ xưa đã tạo ra các tấm giấy papyrus và cố gắng để khôi phục nghề thủ công truyền thống này ở Ai Cập.

Lịch

Ở thời cổ đại lịch đóng vai trò cực kì quan trọng, giúp con người tồn tại trước thiên nhiên khắc nghiệt. Người Ai Cập cổ đại đã sử dụng lịch từ hàng ngàn năm TCN để biết khi nào lũ trên sông Nile sẽ xảy ra, từ đó có biện pháp canh tác phù hợp.

Lịch của người Ai Cập xây dựng để phù hợp với tập quán nông nghiệp và được chia thành ba mùa chính: ngập lụt, phát triển và thu hoạch. Mỗi mùa có bốn tháng, mỗi tháng được chia thành 30 ngày, tất cả là 360 ngày một năm ngắn hơn thực tế một vài ngày. Người Ai Cập đã thêm vào năm ngày giữa mùa thu hoạch và ngập lụt. Năm ngày này được chỉ định riêng là ngày lễ tôn giáo để tôn vinh những người con của các vị thần.

Cày

Nhiều bằng chứng cho thấy người Ai Cập và Sumer là một trong những xã hội đầu tiên sử dụng cày từ những năm 4000 trước CN. Những chiếc cày đầu tiên được cải tiến từ các dụng cụ cầm tay, nên còn quá nhẹ và không hiệu quả khi xới đất. Hơn nữa, phải cần tới 4 người đàn ông khỏe mạnh để kéo chiếc cày này.

Nhưng mọi thứ đã thay đổi vào những năm 2000 trước Công nguyên, khi lần đầu tiên người Ai Cập dùng bò để kéo cày. Cách đầu tiên họ sử dụng là buộc cày vào sừng nhưng lại làm gia súc gặp khó khăn khi thở. Về sau họ đã cải tiến bằng cách sử dụng hệ thống dây chằng buộc để đạt hiệu quả cao hơn. Cày đã tạo ra cuộc cách mạng nông nghiệp ở Ai Cập cổ đại, và cùng với chế độ nước đều đặn của sông Nile, việc canh tác nông nghiệp ở xã hội Ai Cập đã trở nên thuận lợi hơn rất nhiều khi so với các nền văn minh khác thời bấy giờ.

Quy tắc toán học

Ngày nay, nhân loại vẫn sử dụng các quy tắc toán học của người Ai Cập cổ đại, như: phân số, dãy số tự nhiên, phép nhân – chia v.v…

Trò chơi bowling

Các nhà khảo cổ đã từng thấy quả bóng tròn và nặng bằng đá giống y như quả bóng bowling ngày nay, trong ngôi mộ một đứa trẻ Ai Cập cổ đại. Bowling từng là trò chơi của mọi lứa tuổi trong thời Ai Cập cổ đại.

Cho đến ngày nay, nó vẫn là trò chơi phổ biến trong các khu giải trí.

Kem đánh răng

Trong thời Ai Cập cổ đại không có nha sĩ nên họ phải chú trọng giữ vệ sinh hàm răng. Do đó, họ phát minh ra kem đánh răng sử dụng hàng ngày.

Thành phần kem đánh răng được ghi chép trong văn tự thời Ai Cập cổ đại và các nhà khảo cổ đã thấy bàn chải đánh răng trong mộ từ thời đó.

Bạc hà cho hơi thở

Người Ai Cập cổ đại thường gặp vấn đề với răng và kết quả là hơi thở có mùi. Và tất cả những điều này phần lớn là do đá (cối xay) và các thiết bị đơn giản như cối đá và chày được sử dụng để xay bột và ngũ cốc, có nghĩa là cát thường xuyên vào thức ăn của cư dân Ai Cập cổ đại.

Lớp cát mịn này làm mòn men răng, khiến răng dễ bị sâu và các bệnh khác, từ đó dẫn đến hôi miệng.

Để chống lại mùi này, người Ai Cập cổ đại đã phát triển những viên kẹo bạc hà đầu tiên được cả thế giới biết đến. Chúng được làm từ hỗn hợp trầm hương, quế và nấm hương, sau đó được đun sôi với mật ong và tạo hình thành những viên nhỏ, tương tự như kẹo ngày nay.

Khóa cửa

Thật khó để tưởng tượng thời kỳ mà khóa cửa không tồn tại, nhưng chúng thực sự không tồn tại cho đến thời Ai Cập cổ đại.

Ổ khóa thời đó cồng kềnh hơn nhiều so với thời hiện đại. Có những cái khóa kích thước hơn nửa mét, khá nặng và to lớn.

Cạo và cắt

Người Ai Cập cổ đại là một trong những người đầu tiên được các nhà sử học biết đến để cạo râu và cắt tóc hàng loạt. Tóc dài được coi là không hợp vệ sinh, và cái nóng ở Ai Cập có lẽ khiến việc để nhiều tóc này rất bất tiện.

Vì thế, khuôn mặt cạo sạch sẽ trở thành mốt. Tóc được cắt ngắn hoặc cạo sạch, và các linh mục thường cạo toàn bộ cơ thể ba ngày một lần.

Thiếu tóc cũng là một biểu tượng địa vị, và râu ria được coi là ách thống trị của tầng lớp thấp. Việc cắt tóc đòi hỏi phải có các dụng cụ đặc biệt, rất sắc, đó là lý do tại sao người Ai Cập cổ đại được cho là đã phát minh ra những chiếc dao cạo đầu tiên.

Chúng được làm từ đá mài, xẻ thành lưỡi và lắp vào tay cầm bằng gỗ. Sau đó chúng được “hiện đại hóa” với việc phát minh ra các lưỡi dao bằng đồng.

Tương tự như vậy, các tiệm làm tóc đã được mở ra, và những người giàu có có thể gọi ai đó đến nhà để cạo hoặc cắt tóc.

• Phát hiện tiểu hành tinh lao tới Trái đất tốc độ 116.000km/h
• Cá sấu tha xác trăn Miến Điện trên kênh đào
• Nga chế tạo vũ khí laser làm “mù” vệ tinh gián điệp